Zalige zwemweken komen niet vanzelf
Nieuws 31/08/2026
Op 30 augustus eindigen de Zalige Zwemweken, het initiatief waarmee de Gentenaars eindelijk konden zwemmen in de Gentse wateren. Op geen enkel moment was de waterkwaliteit minimaal voldoende. GMF en Dokano vragen om te investeren in proper water.
Na een lange voorbereiding vanuit verschillende stadsdiensten stond alles klaar voor een historische zwemzomer met drie locaties en achttien dagen zwemplezier. Duizenden Gentenaars vragen daar al vele jaren om. Het plan viel helaas helemaal in het water.
Blauwalg
De massale aanwezigheid van blauwalg maakte zwemmen onmogelijk. Blauwalg: niet blauw, geen alg, voor mensen giftig, en goed gedijend bij hoge temperaturen en veel stikstof en fosfor.
Die voedingsstoffen komen uit onder meer landbouw en huishoudelijk afvalwater. Verschillende beleidsniveaus maken te traag werk van een betere waterkwaliteit. Door de warmere zomers zien we daarom toch almaar vaker blauwalg.
Lokaal beleid maakt mee het verschil
Waterkwaliteit is een complexe zaak waarbij verschillende overheidsniveaus betrokken zijn. Bouke Billiet van GMF: ‘We juichen toe dat het stadsbestuur zwemplezier aanbiedt, maar zonder investeringen in proper water blijven we ter plaatse trappelen. Zalige zwemweken komen niet vanzelf.’
Wat kan Gent vandaag doen? Ten eerste zijn er nog heel wat woningen die niet zijn aangesloten op de riolering. Hun afvalwater komt rechtstreeks en ongezuiverd in de waterlopen terecht. Dat is een moderne stad onwaardig. Wanneer worden deze lozingen weggewerkt?
Ten tweede zijn er nog veel gemengde rioleringssystemen waarbij regenwater en afvalwater samen worden afgevoerd. Bij hevige regenval leidt dat tot overstorten waarbij ongezuiverd rioolwater rechtstreeks in onze waterlopen terechtkomt. Ontharden, infiltreren en afkoppelen is de boodschap.
Ten derde: natuur is een onmisbare bondgenoot in de strijd voor betere waterkwaliteit. Zachte oevers, moerasvegetaties en drijvende eilanden nemen heel wat stikstof en fosfor op.
Actie!
Hans Marly van Dokano: ‘We waarderen dat Gent de ambitie toont om een zwemstad te worden. Laten we de teleurstelling van deze zomer gebruiken om te werken aan waterkwaliteit. Ook het lokale beleid kan en moet daarbij actie ondernemen.’
In het nieuws:
