Ruim 1000 Gentenaars wandelen en fietsen voor een gezonde en leefbare stad

Op zondagnamiddag 19 maart 2017 verzamelden ruim 1000 fietsers en voetgangers in het Baudelopark om te rinkelen voor een leefbare en gezonde stad. Samen fietsten en wandelden ze door de Gentse binnenstad om hun steun te tonen aan het Gentse Mobiliteitsplan. Gouverneur Jan Briers gaf het startschot van de tocht. 

De tocht eindigde onder de Stadshal. Daar overhandigden de organisatoren aan de fractieleiders uit de Gentse gemeenteraad een bijzonder cadeau. Voor elk gemeenteraadslid een glazen pot, gevuld met de properste lucht van Europa, opgehaald in de Noord-Finse regio Lapland. Voorzitster van de Gentse fietsersbond Eva Van Eenoo legt uit: “Zo blijven we er de gemeenteraadsleden aan herinneren wat er echt belangrijk is: gezondheid en levenskwaliteit. We rekenen er dan ook op dat de volledige gemeenteraad alles op alles zal zetten om die levensbelangrijke thema’s in de aandacht te houden.”

“We willen allemaal een gezonde en leefbare stad, voor onszelf, maar nog veel meer voor onze kinderen en andere kwetsbare Gentenaars. We maken ons zorgen over de verkeersveiligheid voor fietsers en voetgangers, en ook de slechte luchtkwaliteit in de stad maakt ons ongerust”, zegt Van Eenoo, ook moeder van een zoon van 5 en een dochter van 3. “We steunen het Mobiliteitsplan omdat dit een eerste cruciale stap is richting meer levenskwaliteit en gezondheid.”

Het Mobiliteitsplan is een essentiële stap, maar de organisatoren benadrukken dat er nog veel werk aan de winkel is. De grootste vooruitgang is nu voorbehouden voor het centrum van Gent, terwijl ook de buurten buiten de kleine ring (R40) en de deelgemeenten snakken naar meer propere lucht en veiligere ruimte voor fietsers en voetgangers. “We vragen dan ook dat deze buurten en deelgemeenten dezelfde behandeling krijgen als de buurten binnen de R40. Wijkcirculatieplannen zijn dringend nodig om het sluipverkeer en de parkeeroverlast uit de woonwijken te halen.”

In 2020 komt er binnen de R40 een lage emissiezone. We vrezen dat de Gentenaars die buiten het centrum wonen alweer uit de boot zullen vallen. De luchtkwaliteit moet beter in àlle wijken van Gent, ook buiten de R40. “En als we het autogebruik verder willen doen dalen, dan is het nodig dat er niet alleen ingezet wordt op fiets- en voetgangersvriendelijke omgevingen, maar dat ook het aanbod aan openbaar vervoer snel groeit.”

Een burgerinitiatief in samenwerking met Fietsersbond Gent, Trage Wegen, Autodelen.net, Gents MilieuFront (GMF), Critical Mass Gent, Ledeberg breekt uit, Natuurpunt Gent, Greenpeace Gent, Gezinsbond Afdeling Gent, Werkgroep SintPietersBuiten, Buitensporig, Netwerk Duurzame Mobiliteit, Velo-droom, Partago, Op Wielekes,  JNM vzw, Dégage, Scouts en Gidsen Gouw Gent, Chirojeugd Vlaanderen en allerlei fietsende en wandelende Gentenaars en bezorgde wijkorganisaties.