Gent viert inhuldiging eerste Gentse Muilenboom

Zaterdag 20 juli werd op dag 2 van de Gentse Feesten op de Vlasmarkt de ‘eerste Gentse Muilenboom’ ingehuldigd. Na een ceremonie onder leiding van Stefaan De Winter van Die Verdammte Spielerei, kusten een 500-tal Gentenaars uitbundig met elkaar om de Muilenboom te vieren. Het originele boomfeest kwam er op initiatief van vrijwilligers van Gents MilieuFront (GMF) in samenwerking met de lokale pleinorganisatoren Camping Vlasmarkt en Trefpunt. 

Met een muzikale, feestelijke parade onder leiding van Die Verdammte Spielerei trokken vrijwilligers van Gents MilieuFront (GMF) op zaterdag 20 juli – de eerste zaterdag van de Gentse Feesten – van de Sint-Michielsbrug bij de Korenmarkt door de Feestenzone naar de Vlasmarkt. Onderweg namen ze zo veel mogelijk volk mee in hun kielzog. Ook bekende Gentenaars als burgemeester Mathias De Clercq en feestenburgemeester Bram Van Braeckevelt sloten aan bij de parade.

Aangroeiende parade
De parade vertrok om 17u met zo’n 220 deelnemers. Ze kwam precies (ondertussen al goed aangezweld) één uur later aan bij een els op de Vlasmarkt, die boom-waar-iedereen-al-jaren-over-kijkt. Na een kleine ceremonie bij de boom rond 18u werd die officieel ‘ingemuild’: alle 500 aanwezigen werden aangemoedigd om uitbundig met een partner te muilen/kussen, om zo de Eerste Gentse Muilenboom waardig in te huldigen!

Een feest van de liefde en classic Gentse zottigheid, want ’t is al eens wat anders dan elkaar een kuis kusje te geven onder een stakkerig maretakske. In Gent doen ze het anders, wilder: met een prachtige parade en ceremonie van Die Verdammte Spielerei dabei en een groot volksfeest werd dat heel duidelijk gemaakt.​

Aangroeiende parade
Gents MilieuFront (GMF) blijft natuurlijk de stedelijke milieuvereniging van Gent. ’t Zou gek zijn voor GMF om iets te organiseren dat op het eerste zicht weinig met thema’s à la milieu, klimaat of vergroening te maken heeft. Feesten is altijd fijn, maar dit was onze ‘verborgen agenda’: we geven deze niet-zo-opvallende boom een gloednieuw verhaal mee, waardoor die meer zal worden gezien. En een boom met een verhaal, die wordt herkend, gerespecteerd, wordt ‘een van ons’, wordt een beetje nieuw lokaal erfgoed.

Op lange termijn zal dit ‘verhaal geven’ ertoe leiden dat ons bestaand stadsgroen nog meer in de harten van de Gentenaars zal worden gesloten. De afwezigheid ervan wordt ondenkbaar, de nood eraan/vraag ernaar de logica zelve. Want zo’n Muilenboom, dat is iets dat alle Gentenaars en de hele stad ten goede zal komen. Daarom: feest!