Staycation

Onze laatste zomers waren uitzonderlijk anders, zo zonder Gentse Feesten en verre reizen. Intussen puilen zowel het internet als ‘de boekskes’ uit met tips voor hippe staycations of toffe thuisvakanties. Via de ervaringen van enkele GMF’ers willen ook wij jou inspireren voor een geslaagde vakantie in eigen land.

Tip 1 Logeer in een opmerkelijk gebouw
Bij de zoektocht naar een speciale slaapplaats kan Google je gemakkelijk helpen. In België vind je onder andere logement in windmolens, boomhutten, oude kerken en kloosters, een voormalige elektriciteitscabine en zowaar in een treinwagon. GMF-medewerkster Iris bracht evenwel een weekendje door in een heuse yurt, rustig gelegen in een Zwalmse appelboomgaard. ‘Even back to basics in de ronde nomadentent, wakker gefloten worden door vogels en genieten van een groen en weids uitzicht bij een lekker glas wijn in goed gezelschap. Meer moet dat niet zijn!’

Tip 2 Gebruik een origineel vervoersmiddel
‘We zochten een alternatief voor fietsvakanties, omdat onze 8-jarige dochter te groot is voor de fietskar, maar te jong om zelf lange afstanden te trappen.’ Bijgevolg trok GMF-coördinator Steven vorige zomer zijn rollerskates aan voor een tocht van 300 kilometer. ‘Onze dochter fietste, terwijl mijn vriendin en ik skateten, zodat we na een afstand van ongeveer 40 kilometer per dag alle drie even moe waren. We volgden vooral bestaande – vlakke! – fietsroutes en duwden afwisselend de fietskar met onze bagage én ons hondje.’

Geen skater, maar wel interesse in een alternatief?

> Wat denk je van een meerdaagse kano- of kajaktocht via Chiny-kayak?
> Of verken de Gentse wateren per vlot via Vlotgent.
> Of ga eens vuilvissen met Dokano.

Tip 3 Wordt Limburg ook jouw favoriete provincie?
Als het van Frontaal-redactrice Anke afhangt, gaan alle GMF’ers op thuisvakantie naar … Limburg! ‘Het fietsnetwerk in Limburg is erg uitgebreid en duidelijk bewegwijzerd. Bovendien kan je op veel plekken fietsen huren. Zelf ben ik fan van het fietspad door de boomkruinen in Hechtel-Eksel of door het water in Bokrijk. Daarnaast is het doorkijkkerkje in Borgloon of de zwevende kapel in Helshoven zeker een omweg waard! Of ga eens wandelen in natuurgebieden zoals de Lommelse Sahara, de Wijers en de meer dan 12.000 hectare tellende Hoge Kempen!’

 Tip 4 Zoek een alternatieve slaapplek
‘Toen in oktober ’20 duidelijk werd dat de coronapandemie lang zou duren, had ik nood aan een andere horizon’, begint Geveltuinbrigadier Rik. ‘Wat boeken en vooral véél filmpjes over bushcrafting brachten me op het idee mijn eigen natuurhut te bouwen. Na drie weekenden stond ‘ergens in de Ardennen’ mijn illegale tweede verblijf recht! De driepikkelstructuur met open dak zorgt ervoor dat ik binnen vuur kan maken en de met mos bedekte zijkanten houden vocht buiten. Het voelt echt goed om na een lange trein- en voettocht daar te midden van de natuur gewoon te koken, een flesje wijn te ontkurken en te genieten van de rust!’

Geen bouwer?
> Misschien heb je wel zin om je huis te ruilen via Home exchange (het vroegere HuizenRuil.
> Of leg op een warme zomernacht je matras eens in je tuin of op je dakterras. Buiten slapen is heel gezond!

Tip 5 Blijf thuis en verwelkom de wereld
GMF-voorzitter Pieter is al drie jaar gastheer via het platform Warmshowers, waarbij hij langeafstandsfietsers gratis een warme douche en een bed aanbiedt. Via de website wordt hij gecontacteerd, als er interesse is om bij zijn gezin te logeren, meestal voor één of twee nachten. ‘Omdat dit een meer nicheplatform is, zijn de gasten steevast geëngageerde en sportieve fietsers, die vaak boeiende reis- en levensverhalen meebrengen. Zelf ben ik altijd trots om mooie voorzieningen in Gent te tonen, zoals een fietsbrug of een fietsstraat!’

Liever niet alleen maar fietsers op bezoek?
> Bied jouw zetel of logeerkamer aan gasten uit de hele wereld aan via Couchsurfing.
> Stel je tuin open voor kampeerders via Welcometomygarden (ontstaan tijdens de eerste lockdown).

Nog enkele tips
Zin in een Gents museum? GMF’ers rekenen het STAM, het Design Museum en het Huis van Alijn tot hun favorieten!
Gent even beu? Dan trekken GMF’ers het liefst naar Brussel!
Geen zin in vakantie? Via Wwoof kan je in ruil voor kost en inwoon meewerken op biologische boerderijen.
Op zoek naar industrieel of ander uniek erfgoed? Via Hullabaloo vind je allerlei verlaten of herbestemde monumenten, waarvan de meeste publiek toegankelijk zijn.

Vergeet Zomer Zonder Vliegen niet! Hun ‘reisgids’ wil orde scheppen in de online chaos van vakantietips en verzamelt enkel echt interessante websites. Er is bovendien een specifieke rubriek ‘dichtbij’.

Dit artikel werd geschreven door An Van Hemeldonck voor Frontaal (editie zomer 2021), het magazine van Gents MilieuFront. Wil je ook 4x per jaar inspirerende en kritische Frontaal-artikels lezen op papier of digitaal? Word nu lid van GMF en geniet van Frontaal en tal van andere fijne voordelen!

Foto’s: interviewees